Hoa Kỳ và Ấn Độ sắp chốt thỏa thuận thương mại sau hơn một năm đàm phán
Tổng Thống Hoa Kỳ (United States) Donald Trump và Ngoại Trưởng Marco Rubio cùng cho biết Hoa Thịnh Đốn (Washington) và Tân Đức Lợi (New Delhi) đã «rất gần» việc ký một thỏa thuận thương mại, chỉ còn vài chi tiết kỹ thuật — và thỏa thuận có thể thành hình trong vài tuần, chứ không phải vài tháng.
MẠNH MÃI, ngày 21 tháng 10. — Ông Rubio đang ở thăm Ấn Độ (India) hai ngày 20–21 tháng 10, dừng chân tại Mạnh Mãi (Mumbai) và Jamnagar ở miền tây. Tại Mạnh Mãi, ông hội đàm với Ngoại Trưởng Ấn Độ S. Jaishankar và dự kiến gặp tỉ phú Mukesh Ambani, Chủ Tịch Reliance Industries — chủ nhân tổ hợp lọc dầu lớn nhất thế giới tại Jamnagar. Trước cuộc gặp, ông Rubio đặt vòng hoa tưởng niệm các nạn nhân vụ khủng bố Mạnh Mãi năm 2008, trong đó có sáu người Hoa Kỳ. Đại Sứ Hoa Kỳ tại Ấn Độ Sergio Gor gọi các cuộc đàm luận là «hiệu quả».
«Họ muốn có một thỏa thuận. Chúng ta sẽ có một thỏa thuận. Khá gần rồi, phải,» ông Trump nói với kí giả tại Tòa Bạch Ốc hôm thứ Ba, và úp mở rằng đây «có thể là một kiểu thỏa thuận rất khác», không nói rõ thêm. Ông Rubio cho biết chỉ còn «một số ít điểm, kể cả chi tiết kỹ thuật» chưa ngã ngũ, và cảnh báo chớ vội công bố một thỏa thuận chưa hoàn chỉnh kẻo hại quan hệ hai bên.
Miễn trừ thuế dầu Nga (Russia) mở đường
Một nút thắt đã được gỡ hôm thứ Sáu tuần trước, khi Tổng Thống Trump miễn trừ các khoản thuế quan có thể đánh vào Ấn Độ vì nước này mua nhiều dầu thô Nga — theo đạo luật trừng phạt Nga và Ba Tư (Iran) do Thượng Nghị Sĩ Lindsey Graham khởi xướng, cho phép đánh thuế tới 100 phần trăm lên hàng nhập từ năm nước mua dầu Nga nhiều nhất, trong đó Ấn Độ đứng thứ hai sau Trung Quốc (China). Ông Rubio xác nhận tiến triển trong đàm phán thương mại là một trong những lý do Washington ra quyết định miễn trừ, đồng thời ghi nhận Ấn Độ đã «đa dạng hóa đáng kể» nguồn năng lượng, dù mỗi ngày vẫn mua hàng triệu thùng dầu Nga.
Về phần mình, Bộ Trưởng Thương Mại Ấn Độ Piyush Goyal cho biết đợt đầu của thỏa thuận đã vào giai đoạn «định hình cuối cùng và soạn thảo pháp lý», và Tân Đức Lợi muốn giành lợi thế thuế quan cho hàng xuất cảng sang thị trường Hoa Kỳ so với các đối thủ như Bangladesh, Việt Nam và Nam Dương (Indonesia). Hai bên đã công bố khung thỏa thuận giai đoạn một từ tháng Hai, nhưng những lần Hoa Thịnh Đốn thay đổi thuế quan sau đó buộc hai bên phải đàm phán lại. Ông Rubio còn gọi Ấn Độ là một «siêu cường lọc dầu», có thể lọc thêm dầu thô Venezuela khi nguồn cung nước này tăng.