Năm vị tử đạo Georgia sắp được phong chân phước tại Savannah

SAVANNAH, ngày 21 tháng 10. — Năm vị thừa sai dòng Phanxicô bị sát hại cách đây hơn bốn thế kỷ tại vùng duyên hải Georgia, Hoa Kỳ (United States), sẽ được phong chân phước vào ngày 31 tháng 10 tới tại thành phố Savannah. Thánh lễ tôn phong sẽ do Đức Hồng Y Frank Leo, Tổng Giám mục Toronto, cử hành với tư cách đặc sứ của Đức Giáo Hoàng.

Năm vị gồm các cha Pedro de Corpa, Blas Rodríguez de Cuacos, Antonio de Badajoz, Miguel de Añón và Francisco de Veráscola. Các ngài đến vùng đất khi ấy gọi là La Florida từ năm 1587, rao giảng và ban các bí tích cho người thổ dân Guale trong cảnh thanh bần, và đã sống hòa thuận với họ suốt nhiều năm.

Cuộc nổi dậy năm 1597

Bi kịch xảy ra năm 1597, khi người thừa kế của một tù trưởng địa phương — dù đã theo đạo Công giáo — vẫn khăng khăng giữ tục đa thê. Cuộc nổi dậy bùng lên sau đó đã cướp đi mạng sống của cả năm vị thừa sai. Án phong chân phước cho các ngài được mở từ năm 1981, và Đức Giáo Hoàng Phanxicô đã chuẩn nhận việc tuyên bố các ngài tử đạo hồi tháng Giêng năm 2025.

Thánh lễ phong chân phước sẽ diễn ra tại Trung tâm Hội nghị Savannah, dự kiến thu hút hàng ngàn tín hữu từ khắp Hoa Kỳ. Đây là một trong những cuộc phong chân phước hiếm hoi diễn ra trên đất Hoa Kỳ cho các vị tử đạo thời kỳ truyền giáo đầu tiên tại Bắc Mỹ.

Trong thư mục vụ chuẩn bị cho biến cố, giáo phận Savannah gọi năm vị là «những hạt giống đức tin đầu tiên được gieo trên đất Georgia», và mời gọi các tín hữu noi gương lòng can đảm của các ngài trong việc làm chứng cho Tin Mừng giữa một thế giới còn nhiều bách hại.

Giáo phận Savannah đã chuẩn bị suốt nhiều tháng cho biến cố này, với các buổi tĩnh tâm và triển lãm về lịch sử truyền giáo tại vùng duyên hải Georgia. Các tín hữu gốc Tây Ban Nha (Spain) tại Hoa Kỳ xem đây là dịp đặc biệt để tưởng nhớ những vị tiền nhân đã đổ máu vì đức tin trên đất Hoa Kỳ.