Thượng viện Texas: hai ứng viên cùng đổ về quận Tarrant trong tuần nước rút
Hai ứng viên Thượng Viện Texas James Talarico và Ken Paxton cùng mít tinh tại quận Tarrant ngày 19/10; thăm dò sít sao 48–46, hơn 500 triệu Mỹ kim đã đổ vào quảng cáo.
FORT WORTH, ngày 21 tháng 10. — Cuộc đua vào Thượng Viện tại Texas bước vào tuần quyết định với một hình ảnh hiếm thấy: hai ứng viên Dân Biểu tiểu bang James Talarico (Dân Chủ) và Tổng Chưởng Lý Ken Paxton (Cộng Hòa) cùng tổ chức mít tinh tại quận Tarrant trong ngày 19 tháng 10 — đúng ngày đầu tiên cử tri Texas đi bỏ phiếu sớm.
Ông Talarico, 37 tuổi, đưa chuyến lưu diễn «Clear Eyes, Full Hearts» đến trường trung học North Crowley ở Fort Worth trước đám đông cổ động viên reo hò. Cùng ngày, ông Paxton cũng vận động tại chính quận này — nơi từng ngả về Dân Chủ trong cuộc đua Thượng Viện 2018 và sít sao năm 2024, nay thành chiến địa then chốt.
Tiền quyên và thăm dò đều sít sao
Riêng tại quận Tarrant, ông Talarico quyên được ước chừng 730.000 Mỹ kim từ hơn 2.500 người trong tam cá nguyệt III, gấp đôi con số 304.000 của ông Paxton từ 570 người. Thăm dò của Đại học Houston cho thấy ông Talarico dẫn 48 phần trăm so với 46 phần trăm — trong biên độ sai số. Tổng cộng hơn 500 triệu Mỹ kim đã đổ vào quảng cáo cho cuộc đua này.
Texas chưa bầu một Dân Chủ nào vào Thượng Viện từ năm 1988, nhưng ông Paxton mang nhiều tai tiếng: từng bị Hạ Viện luận tội năm 2023 (rồi được tha bổng), vướng cáo buộc gian lận chứng khoán (đã bãi bỏ năm 2024) và đơn ly dị của vợ viện dẫn ngoại tình. Bỏ phiếu sớm kéo dài đến 30 tháng 10, trước ngày bầu cử 3 tháng 11.
Quận Tarrant — nơi có thành phố Fort Worth — từng là thành trì Cộng Hòa vững chắc: Tổng Thống Trump thắng tại đây với gần 52 phần trăm phiếu năm 2024. Nhưng vùng ngoại ô Dallas–Fort Worth đang đổi màu nhanh chóng vì dân số tăng, các công ty dời trụ sở về, và cử tri ngoại ô — đặc biệt là phụ nữ — ngày càng xa lánh Đảng Cộng Hòa.
Một cây bút của USA Today đi thực tế tại Fort Worth ghi nhận không khí phân vân: nhiều cử tri nghe tên Talarico nhiều hơn Paxton, dù thư vận động của ông Paxton «nhồi» hộp thư mỗi tuần. Người viết dí dỏm kết luận cử tri Texas đang phải «chọn thuốc độc nào» — ứng viên Dân Chủ bị xem là cấp tiến đội lốt ôn hòa, còn ứng viên Cộng Hòa thì tai tiếng chồng chất.